Prestaciones por incapacidad: La realidad de la discapacidad en EE.UU.

A veces se habla de la Incapacidad de la Seguridad Social como si fuera algo que la gente no se merece o que cuesta dinero a los demás, pero la realidad es que ocupa un lugar muy importante en los programas de prestaciones de Estados Unidos para los trabajadores. Como cualquier otra parte del sistema de la Seguridad Social, su finalidad es proporcionar una red de seguridad a los trabajadores que se lesionan antes de alcanzar la edad de jubilación. En abril de 2013, 8,9 millones de trabajadores y 2,1 millones de personas a su cargo dependían de algún modo de los ingresos por incapacidad.

Las prestaciones por incapacidad sólo se conceden a las personas que padecen discapacidades graves y que han trabajado en empleos cubiertos por la Seguridad Social el tiempo suficiente para tener derecho a ellas. Para la mayoría, se requiere un historial de 5 a 10 años de trabajo en un empleo cubierto por la Seguridad Social. Los cónyuges y los hijos de las personas con discapacidad también pueden optar a estas prestaciones, pero la familia, en su conjunto, tiene un límite en la cuantía que puede percibir.

Prestaciones de invalidez están ahí para aumentar los ingresos de quienes no pueden trabajar o lo hacen de forma limitada. Estas personas no llevan una vida fácil; las prestaciones son mínimas, pero proporcionan lo suficiente para vivir y tener lo necesario. Muchos de los que reciben ingresos por incapacidad viven con bajos ingresos, y muchos viven en el nivel federal de pobreza o por debajo de él.

En general, la realidad es que las personas con discapacidad ya pasan apuros, y las prestaciones por discapacidad suponen un empujón a sus ingresos para que puedan obtener lo que necesitan. Combinadas con otras prestaciones, es posible tener unos ingresos equilibrados y vivir con una discapacidad sin una preocupación extrema por las finanzas.

Fuente: Instituto Urbano, "¿Qué importancia tiene el seguro de incapacidad de la Seguridad Social para los trabajadores estadounidenses?Melissa M. Favreault, Richard W. Johnson y Karen E. Smith, consultado el 25 de mayo de 2018.