¿Son evitables la mayoría de las lesiones de espalda en el lugar de trabajo?

Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU. (BLS) muestran que aproximadamente un millón de personas, o el 20% de todos los trabajadores lesionados o enfermos, se lesionan la espalda mientras trabajan cada año. Estas lesiones hacen que estos empleados falten al trabajo casi tantos días como lo haría alguien que sufre un resfriado común. Muchas de estas lesiones son totalmente evitables.

Tres de los tipos más comunes de lesiones de espalda que sufren las personas en el trabajo son los esguinces, las distensiones y las hernias discales.

Los trabajadores suelen sufrir esguinces cuando realizan movimientos bruscos que desgarran sus ligamentos. Los esguinces están causados por un sobreesfuerzo o un uso excesivo de los músculos. Los trabajadores más propensos a sufrir hernias discales son los de más edad o los que cargan mucho la espalda.

Todas estas lesiones pueden prevenirse. Los trabajadores pueden minimizar el riesgo de lesionarse manteniendo un peso corporal normal, haciendo ejercicio con regularidad y estirándose. Esos mismos trabajadores pueden reducir en gran medida sus probabilidades de lesionarse adoptando buenos hábitos de seguridad para la espalda al mover, transportar o levantar objetos.

En las últimas décadas, la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) ha centrado gran parte de su atención en educar a empresarios y trabajadores sobre cómo minimizar los riesgos en el lugar de trabajo. La Cláusula de Obligación General de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 1970 tiene mucho que ver con ello.

Desde la entrada en vigor de esta ley, los empresarios han invertido importantes recursos en hacer que los lugares de trabajo sean más ergonómicos o menos propensos a provocar tensiones o esguinces a los trabajadores. La seguridad de la espalda ha sido clave en estos esfuerzos.

Cuando muchas personas piensan en un trabajador que sufre una lesión en la espalda, asumen que deben trabajar en un papel de levantar objetos pesados. No parecen darse cuenta de que un empleado que trabaja en un papel de oficina también puede ser vulnerable a sufrir dolor debilitante también.

Si hay algo que debes saber sobre las lesiones de espalda es que no discriminan. Si usted está sufriendo de tal dolor de espalda debilitante o malestar que ha afectado a su capacidad para realizar su trabajo y le causó a faltar al trabajo, entonces usted puede tener derecho a la atención médica compensada. Un abogado puede asesorarle sobre su derecho a atención médica y salarios perdidos aquí en California si se lesionó en el trabajo en el condado de Los Ángeles.